Tuinhommel

De tuinhommel is een veelvoorkomende hommelsoort die je vaak aantreft in tuinen, parken en andere groene omgevingen. Het is een opvallende hommel die door zijn formaat en gedrag regelmatig de aandacht trekt.

Grootte van de metselbij

Een tuinhommel is een vrij grote hommelsoort. Volwassen tuinhommels zijn grofweg tussen de 11 en 17 millimeter groot. De koningin is duidelijk groter en kan ongeveer 20 tot 25 millimeter bereiken. De exacte grootte verschilt per individu, maar tuinhommels zijn duidelijk groter dan veel andere bijen die je in de tuin tegenkomt.

Verschil mannetje en vrouwtje

Het mannetje is meestal iets slanker en heeft langere antennes. Het vrouwtje is groter en steviger gebouwd. Zij speelt een belangrijke rol binnen het nest, omdat zij zorgt voor het leggen van de eitjes en het verzamelen van voedsel.

Omschrijving

De tuinhommel behoort tot de sociale hommels. Dat betekent dat deze soort in kolonies leeft. Een kolonie bestaat uit een koningin, werksters en later in het seizoen ook mannetjes. Tuinhommels zijn over het algemeen rustig van aard en steken alleen wanneer ze zich bedreigd voelen. Ze zijn belangrijk voor de bestuiving van veel bloemen en planten in tuinen en natuurgebieden.

Hoe herken je een metselbij?

De tuinhommel heeft een zwart lichaam met duidelijke gele banden en een witte achterlijfspunt. Door zijn behaarde, ronde lijf en brommende vlucht is hij goed te onderscheiden van andere bijen. Je ziet hem vaak laag bij bloemen vliegen, waarbij hij langdurig nectar en stuifmeel verzamelt.

Wijze van nestelen

Tuinhommels maken hun nest meestal onder de grond, bijvoorbeeld in verlaten muizenholen, composthopen of beschutte plekken onder struiken. Het nest bestaat uit een eenvoudige structuur van waspotjes waarin voedsel en larven worden opgeslagen. De kolonie groeit in het voorjaar en de zomer.  Aan het einde van het seizoen sterft deze weer uit, waarna alleen jonge koninginnen overwinteren.