Pluimvoetbij

De pluimvoetbij is een opvallende verschijning in de lente en zomer. Met haar dikke, pluimachtige beharing aan de poten verzamelt ze stuifmeel alsof het een donsdeken is. Ze is rustig, vriendelijk en nuttig voor de natuur.

Grootte van de Pluimvoetbij

De pluimvoetbij is middelgroot vergeleken met andere solitaire bijen. Het vrouwtje wordt ongeveer 1 tot 1,5 centimeter lang. Mannetjes blijven iets kleiner. Door haar compacte bouw en dichte beharing lijkt ze vaak groter dan ze werkelijk is.

Verschil mannetje en vrouwtje

Het vrouwtje is goed te herkennen aan haar opvallende pluimvormige haren op de achterpoten. Hiermee verzamelt ze stuifmeel op een manier die uniek is onder bijen. Het mannetje heeft die pluimen niet; hij heeft slankere poten en is vaak lichter behaard. Mannetjes vliegen bovendien eerder in het seizoen dan de vrouwtjes.

Omschrijving

De pluimvoetbij heeft een lichtbruine tot oranje vacht en een vrij gedrongen lijf. Haar naam dankt ze aan de lange, gele borstels op de achterpoten van het vrouwtje, die als pluimen uitsteken. Ze is een solitaire bij, wat betekent dat elk vrouwtje haar eigen nest maakt en verzorgt. Ondanks haar drukke werk is ze zachtaardig en steekt ze niet snel.

Hoe herken je een pluimvoetbij?

Je herkent de pluimvoetbij aan de dikke, harige poten van het vrouwtje, vol stuifmeel wanneer ze aan het verzamelen is. Ze vliegt vaak laag boven de grond en bezoekt graag bloemen van wilg, paardenbloem, boterbloem en pinksterbloem. Haar trage, geconcentreerde vliegwijze maakt haar makkelijk te volgen voor wie even wil observeren.

Wijze van nestelen

De pluimvoetbij nestelt meestal in zandige grond, tussen gras of in spleten van muren. Ze graaft een smalle gang die eindigt in meerdere nestcellen. Elke cel vult ze met een mengsel van stuifmeel en nectar, waar ze één eitje in legt. Na het sluiten van de cel gaat ze verder met de volgende. De jongen overwinteren in het nest en komen pas het volgende voorjaar tevoorschijn.